Se trata de un macizo montañoso situado entre los territorios históricos de Vizcaya y Álava, que forma parte del eje este-oeste de la sierra vasca y de la divisoria de aguas cantábrica-mediterránea. Varias cumbres del macizo superan los 1200 metros de altitud. Las litologías predominantes son calizas en el sector vizcaíno, dando lugar a abruptos acantilados y lapislázuli, y silíceas en Álava, con relieves más suaves y redondeados. Varios cursos de agua importantes tienen su origen en el macizo, excavando profundos barrancos. La vocación forestal de Gorbeia se evidencia en la amplia extensión ocupada por bosques latifolios autóctonos, aunque las plantaciones de coníferas también cubren áreas significativas. Por otro lado, los pastos para uso ganadero se extienden por las laderas y tierras altas, especialmente en el sector vizcaíno, siendo las extensas praderas de juncias los hábitats dominantes en las cumbres alavesas.
ZEC Gorbeia – ES2110009
DESCRIPCIÓN GENERAL
Superficie (ha): 20.226,45 ha
Código Natura 2000: ES2110009
Dentro del ámbito territorial de la ZEC, se incluyen otros estatus de protección de acuerdo con la legislación nacional o autonómica, como la declaración del Parque Natural de Gorbeia en 1994, de conformidad con lo dispuesto en la Ley 16/1994, de 30 de junio, de conservación de la naturaleza del País Vasco, y por el Decreto 228/1994. La zona también alberga el Biotopo Protegido de Itxina (Decreto 368/1995). En 2016, mediante el Decreto 40/2016, de 8 de marzo, Gorbeia (ES2110009) también fue designada Zona de Especial Conservación y se establecieron sus objetivos de conservación.
SITUACIÓN ACTUAL Y ACCIONES DE CONSERVACIÓN DEL PROYECTO
Los usos tradicionales de la zona son la agricultura, la ganadería y la silvicultura. Por otro lado, la zona está sometida a una gran presión de la actividad recreativa, concentrada en zonas específicas. La mayor parte del espacio, algo más de 16.242 ha (80% de la superficie), es de titularidad pública, mientras que el 20% restante corresponde a propiedad privada. En general, cabe observar que la propiedad privada es más abundante en la zona de Vizcaya, mientras que en la zona alavesa la mayor parte del territorio es de titularidad pública.
Dentro del patrimonio público existen diversas tipologías: por un lado, los Montes de Utilidad Pública (aproximadamente 14.935 ha) engloban propiedades de los Diputados, así como de las Juntas Administradoras, e incluso propiedades de comunidades; por otro lado, la Diputación Foral de Bizkaia cuenta con diversos bosques patrimoniales (216 ha).
La singularidad de la ZEC Gorbeia en la Red Natura 2000 del País Vasco se debe a la presencia de determinados hábitats de interés comunitario, ya sea por su extensión y/o por su singularidad, destacando los Hábitats de Interés Comunitario 4020* – Prados húmedos atlánticos de zonas templadas de Erica ciliaris y Erica tetralix, y 6230* – Formaciones herbáceas con Nardus, con numerosas especies, sobre sustratos silíceos de zonas montañosas (y submontanas de la Europa continental) sobre los que el proyecto actuará para mejorar sus condiciones.